▲川普染疫入院后，曾短暂搭车离开医院，向外头的支持者致意。（图／翻摄自法新社）
美国总统大选果真出现「十月惊奇」。美国总统川普在第一场总统辩论后不久，主动宣布自己染上新冠肺炎。忽然间，史上最糟辩论总统辩论、美中贸易战都成了次要的问题；全球关注的只剩下，新冠肺炎对川普造成怎样的影响，又怎样影响美国的选举。
按理讲，总统候选人生病，在全球任何国家都不是好事。但因为发生在一向不按牌理出牌的川普身上、又是他自己透过推特高调宣布，让很多人怀疑是否还有厉害的后手。台湾有些人会想起当年319的逆转选情的那两颗子弹，但距离美国大选投票还有一个月，川普染疫的冲击跟震撼，必将随时间递减。
川普宣布染疫后，美国两份民调显现了完全不同的结果。路透上周五、六所做的民调，拜登以51%：41%领先川普，10%的差距是最近一个月最大的领先幅度；而智库民主研究所的民调显示，川普以46%：45%赢过川普，且川普在6大佛罗里达等6大摇摆州的支持度达47%，领先拜登的43%。
媒体写到，民主研究所曾成功预测英国脱欧与2016年川普当选美国总统。但媒体没写到的是，在8月底时，该机构的民调川普是以48%：45%领先拜登，关键摇摆州更是以49%：42%领先拜登7个百分点。依该机构民调的趋势变化看来，其实是川普的民调降、拜登的民调升，与路透的趋势相同。
当然，两份民调的差距都在抽样误差内，数字不等于最后的胜负，只是趋势看似并没有往对川普有利的方向发展。
美国的总统选制与世界多数国家都不同，每一州的「赢者全拿」该州的选举人票，包括2016年的川普在内，史上出现过5次输了总票数、赢了选举人票的总统，真正影响选举胜负的关键，其实是摇摆州的胜负。
虽然选制不同、选民关注的问题也不同，但网路时代各国内部的对立、矛盾、撕裂程度却非常相似。
川普是个不按牌理出牌、不在乎外界好恶、有众多铁粉的支持者，如果要对比台湾的政治人物，最相似的非去年的韩国瑜莫属。还记得当初韩国瑜在辩论会上攻击媒体、因为民调不利而「盖牌」，最终场的造势活动气势惊人，每一招都让人看得瞠目结舌，认为都会产生意想不到的效果，结果却以大败收场。
川普病情究竟重不重，目前无从得到真确的讯息，但至少从目前的情况看来，川普并不是装病，否则提名巴瑞特为大法官的那场典礼，就不会成为群聚感染大会。
可以想见，川普染疫、川普受苦，对基本教义派而言，必然产生凝聚的效果。川普如果2周之后能够战胜病毒，又能创造出一番惊天地泣鬼神的故事，变成一个川普战胜「中国病毒」，可以带领「美国再次伟大」的象征。但让人怀疑的是，不管是凝聚或神谕，对中间选民的影响有多大，能扩大多少的支持？
虽然有人认为，即便川普染疫必须隔离，川普无法进行实体的竞选活动，但仍然可以透过网路跟支持者对话，而且还可能因为民主党必须减弱攻击力道而得益；但川普因为染疫而付出的机会成本仍然是相当高的。
在川普染疫、在川普参与第一场辩论之前，多数人的共识是川普是落后者，川普必须要透过这3场辩论跟最后一个月的时间，寻求翻盘的可能。因为必须隔离14天，川普少了一场辩论、半个月可以竞选的时间，这很难说是得益。
川普的选情之所以吃紧，就是因为很多共和党人、很多上次投给川普的选民，这次不愿意投给川普。川普染疫或许能凝聚基本盘，但效果绝对远不如产生一名共和党的大法官来得大，这也是之前川普非要通过巴瑞特提名的原因。虽然目前共和党仍旧坚持要依原计划进行听证，但部分共和党参议员染疫，让同意权增加更多的变数，这显然是川普跟共和党都不愿意见到的。
更根本的问题是，一向轻视新冠病毒、一向夸耀自己防疫做得好的川普，居然自己染疫，所有的「大内宣」一夕破功。这样的情况下，如何可能有利于拓展中间选民、翻转选情？类似的情况可以想想最近的美猪案，虽然很多绿营支持者决定接受蔡英文跟民进党转变，但整体民进党的支持率还是跌的。
既然川普染疫不是川普刻意安排的一步棋，目前也看不到川普有什么能逆转中间选民的惊天后手，这件事就必然对川普的选情不利。不相信？想想去年的韩国瑜吧！
●作者：单厚之／资深媒体人
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